PHP jest stosowany od kilkunastu lat i uzupełnia on istniejący od lat język HTML. W oparciu o oba powstają strony www, które jednak wciąż opierają się na języku HTML mający podstawowe zastosowane. PHP zagnieżdża się w kodzie HTML-a bądź umieszcza w pliku tekstowym. Na wyposażeniu PHP jest bardzo szeroki wachlarz domyślnych funkcji. Mają one swoje odpowiedniki w języku C. Od chwili powstania PHP zaczęło zdobywać internet. Dwa lata po powstaniu języka, strony www posiadające choć jeden element tego języka, można liczyć już w pięćdziesięciu tysiącach. Do dwa tysiące piątego roku ilość stron internetowym obsługujących PHP osiągnał poziom dwudziestu milionów domen, czyli dziewięć procent wszystkich. Nie tylko strony www wykorzystują dobrodziejstwa tego języka. Z zastosowaniem jego tworzone są również liczne aplikacje sieciowe. Mowa tutaj o systemach do zarządzania treścią, systemach forów dyskusyjnych, aplikacjach pocztowych oraz klientach baz danych. PHP dzieli się na moduły – jądra, oficjalne, repozytorium dwóch rodzajów (PECL oraz PEAR). Większość z nich to moduły proceduralne. Kolejna wersja PHP oznaczona numerem piątym zapoczątkowała tworzenie w pełni obiektowych rozszerzeń a także obiektowych zamienników wcześniejszych funkcji. Parę miesięcy temu miał pojawić się PHP 6, jednak zabrakło postępów w implementacji standardu Unicode. Inną przyczyną to wewnętrzne spory między czołowymi programistami. Tym samym strony www będą wciąż opierały się na PHP 5 a dokładniej 5.3.0, którą zastąpi niebawem wersja 5.4.